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사회와 불화하는 액티비스트, 나규환

예술가의 가치 지향과 창작 방향은 그의 처소와 처신을 규정한다. 나규환은 제도가 허락하는 공간뿐만 아니라 사회적 의제가 집결하는 현장을 주요 무대로 활동해온 예술가이다. 그는 사회비판적인 메시지를 던지는 여러 기획전에 출품함으로써 다양한 의제를 다루어왔을 뿐더러, 그가 적극적으로 참여하고 개입한 현장의 상황과 조건에 맞게 작업 방식을 개발함으로써 창작의 영역을 넓혔다.그는 미군기지 확장으로 쫒겨난 평택 대추리 마을과 태안 기름유출 사고 현장, 기륭전자 비정규직 농성현장, GM대우 비정규농성현장, 용산참사 현장 등의 사회적 의제가 돌출하는 첨예한 공론의 장에서 퍼포먼스와 설치 작업을 해왔다. 그는 예술가로서 세상의 문제를 바라보는 비판적 리얼리즘의 입장을 넘어, 예술가로서 세상에 뛰어드는 행동주의 예술가(activist artist)이다.

그는 현장에서 발견하는 다양한 오브제들을 즉흥적으로 조합하여 새로운 형상과 장면을 만드는가 하면, 목조 작업이나 소조 작업을 현장의 오브제들과 결합하기도 한다. 또한 일인시위 형식을 띈 퍼포먼스와 그래피티, 드로잉, 설치 등 다양한 방식의 작업들을 통해서 장소의 특징뿐만 아니라 그 장소의 의제를 갈파하는 의제 특정적 예술(issue specific art)을 해왔다. 그는 예술의 숙명을 사회와의 불화로 설정하고, 사람들의 마음을 ‘불안하고 불편하게’ 만들어야 한다고 주장한다. 사회의 면면을 성찰하는 관찰자의 자세와 그 너머 첨예한 의제의 현장에 뛰어드는 참여자의 태도를 가진 그는 제도 예술의 한계를 넘어 사회적 공론장을 만드는 자율적 주체로서의 예술가이다.

김준기 (미술평론가) / GIM Jungi (art critic)

* 상상마당 서교60 작가 추천사